А сколько событий, фактов, предметов, страниц истории столицы степного края являлись, могли быть, были и могут стать символами Оренбурга? Новая книга историка, учёного и краеведа Анатолия Прусса так и  называется: «Тридцать три символа Оренбурга». По его мнению, их столько, сколько букв в русском алфавите, которыми и написаны эти необычные по содержанию и форме рассуждения, аналитические заметки, геополитические прогнозы, лирические парадоксы в несвойственном историку сослагательном наклонении, и… что там ещё из жанров имеется?

Видно, что писалась книжка в разное время, с разным настроем и настроением. Вроде нет в ней целостной композиции и, кажется, нет единого замысла. Впрочем, это только на первый взгляд: размышляя о разном, автор всегда говорит об одном – об Оренбурге, городе с необычной биографией (какой ещё, скажите, из известных городов трижды рождался!), с необычной судьбой, местом расположения — на перепутье дорог между Европой и Азией, с загадочными городскими историями и тайнами, о которых столько рассказали и рассказывают, а им всё конца и края не видать!.. Казалось, быть Оренбургу изначально городом, известным всему миру, который ни обойти ни объехать, куда бы ни пошёл, и не забыть, о чём бы ни говорил. В общем-то, в глазах тех, кто в нём живёт, он таковым и является. Но… несмотря на все благополучно, казалось бы, складывающиеся обстоятельства, Оренбургу, считает автор, вечно чего-то не хватало, чтобы обрести иные символы, нежели пуховый платок и природный газ.

Однако эта книга не столько о городе с трудной судьбой, сколько о причудливой игре провидения, которое, начиная  от факта троекратного рождения, дарила и отнимала у него шансы стать исключительным и своеобразным. Впрочем, само это обстоятельство именно таким Оренбург и делает. И автор верит, что «трижды зачатая и единожды рождённая твердыня» обретёт свои «тридцать три символа», по которым Оренбург будут узнавать во всём мире.