Ольга Лашина
На два дня большая поляна Зауральной рощи областного центра превратилась в легкоатлетический центр. Сюда уже в седьмой раз съехались сильнейшие спортсмены-кроссовики России. Чемпионат страны собрал 32 команды, а это более 300 участников.


В первый день разыгрывались медали в индивидуальном зачёте. Первыми дистанцию в 4 км преодолевали юниорки. К сожалению, оренбургских спортсменов в этой категории представлено не было. Лучший результат показала легкоатлетка из Чувашии Екатерина Горбунова. Девушка входит в состав национальной сборной России по своему возрасту, и уже становилась победительницей первенства мира. Катя приезжает в Оренбург принять участие в Чемпионате России по кроссу уже в пятый раз, по её словам, это уже стало хорошей традицией. Легкоатлетка отметила, что в этом году трасса усложнилась, насыпали больше песка, что, естественно, затрудняет бег. Но у Екатерины своя тактика, она старается на протяжении всей трассы держаться в группе лидеров и ускоряется на финише.
Оренбуржье представляло 18 легкоатлетов. Самый лучший результат среди юниоров показал Дмитрий Зубков. На дистанции шесть тысяч метров в своей зачётной категории он считался фаворитом. На протяжении всего забега не было ясно, кто станет победителем. Тройка спортсменов держалась друг друга. Однако за километр до финиша бегуны начали ускорение. Борьба развернулась не на шутку. Дмитрию чуть-чуть не хватило до звания чемпиона, он показал второй результат, став обладателем серебряной медали.
- Я сейчас  не в лучшей форме, совсем недавно участвовал в Чемпионате России в Сочи, где стал чемпионом на дорожке, а здесь немножко другой стиль, нужна выносливость, её как раз и не хватило на последних метрах, - признался Зубков.
Самым ожидаемым и захватывающим стал забег женщин на шесть тысяч метров. Именно в этой категории участвовали самые именитые оренбургские легкоатлетки Людмила Петрова, Ирина Сафарова, Надежда Трилинская. Большой неожиданностью для всех стало то, что конкуренцию им составила не кто-нибудь, а приглашённая гостья - олимпийская чемпионка Пекина в беге на три тысячи метров с препятствиями Гульнара Самитова. Спортсменка сама изъявила желание выйти на старт и пробежать в зачёт команды Татарстана. Посмотреть на этот забег собрались все. Ещё бы! Не каждый день можно наблюдать за тем, как бегают настоящие мастера и чемпионы с мировым именем. Кстати, оренбурженкам удалось достойно противостоять известной спортсменке. На протяжении всей дистанции наши женщины не отпускали именитую бегунью, преследуя её след в след. Но всё же легкоатлеток много, а чемпионками Олимпийских игр становятся единицы, Гульнара Самитова - из них. Она и стала лучшей. Кстати, Гульнара уже принимала участие в Чемпионате России по кроссу у нас в Оренбурге. В 2002 году спортсменка заняла 6 место. Тогда, как отмечает Гульнара, трасса была легче, в этот раз пришлось поработать. Этот чемпионат для Гульнары проходил в рамках тренировочного процесса, и победа в планах не значилась, но уже на старте дух соревнований сделал своё дело, захотелось победить, и победила. Третьей к финишу пришла оренбургская легкоатлетка Надежда Трилинская:
- Бежать с олимпийской чемпионкой очень приятно, - отметила она. - Такое соседство не каждый день бывает. И несмотря на то, что не удалось подтвердить прошлогодний результат (я была чемпионкой), всё равно получила большое удовольствие от соперничества. Для меня это третье место ценнее, чем первое в прошлом году.
Во второй день прошли соревнования в эстафете, и в этот раз на финише первенствовали оренбургские спортсмены.
По итогам Чемпионата России по кроссу, команда Оренбургской области заняла второе место, уступив легкоатлетам из Чувашии.
- Сегодня в городе построен стадион на улице Новой, где есть современные дорожки, ведётся возведение манежа на улице 60-летия Октября и можно с уверенностью сказать, что лёгкая атлетика  в Оренбурге выходит на более высокий уровень, - говорит главный тренер сборной области Саит Кирамов, - и вот уже хорошие результаты – мы вторые. А молодёжь обязательно подтянется, и на следующий год медалей в копилке команды Оренбуржья наверняка станет больше.
По итогам «Чемпионата по кроссу 2008» будет сформирована сборная страны, которой в декабре предстоит защищать честь России на европейской арене.