Долгое время не были известны подробности гибели бойца французского Сопротивления, советского комбата, нашего земляка Степана Сапожникова, имя которого носит улица Оренбурга. «Вечёрка» получила документы, закрывающие пробел в биографии героя.

Имя легендарного красного командира Сапожникова с гордостью носили и пионерские дружины оренбургских школ №61 и №45. В девятнадцать лет он уже сражался с басмачами на Туркестанском фронте. Во время Великой Отечественной войны комбат Сапожников участвовал в обороне Крыма. Там-то и был тяжело ранен. Полуживого немцы взяли Сапожникова в плен. Впоследствии он оказался во Франции на работах в шахтах. Но ему удалось бежать и влиться в ряды Сопротивления. Вскоре он возглавил партизанский отряд, который совершал дерзкие диверсии на транспорте, уничтожал немецких солдат и полицаев. Эта история уже известна читателям «Вечёрки». В 19-ом номере от 6 мая 2004 г. была опубликована статья «Улица имени комбата». Дочь героя Лидия Степановна Семёнова подробно рассказала «Вечернему Оренбургу» о жизни отца. Одного она не знала: как он погиб. Сколько ни писала во Францию, получала лишь сведения о том, где похоронен Степан Евгеньевич. А недавно 82-летняя женщина появилась в редакции с новой весточкой: внучка Степана Евгеньевича получила письмо мэра французской деревеньки Нуврон-Венгре (там находится могила Сапожникова). Мэр сообщает: «Ещё живы люди, которые его знали и которые рассказывают о нём с чувством. Он навсегда жив в их памяти. Если Вы захотите приехать на могилу вашего дедушки, мы будем счастливы вас встретить». К письму прилагались воспоминания сотоварища С. Сапожникова. Он хорошо помнит день гибели Степана Евгеньевича: «Лейтенант-полковник русской армии (француз не очень хорошо разбирался в советских воинских званиях) взят в плен, работал чернорабочим на шахте Па-де-Кале, сбежал в 1943 году вместе с другим русским по имени Анатолий. Оказавшись в Нуврон-Венгре, взят на содержание несколькими семьями, которые его одевали и кормили в обмен на лесные работы и другие мелкие услуги. Вместе с Анатолием они вступили в группу Сопротивления, отряд М 138, и были вооружены автоматами «Антон» и «Кольт-45». Когда две немецкие машины с пятью немецкими солдатами и грузовичок с двумя немцами, тяжело загруженные награбленным, показались, Степан и Анатолий находились в саду возле магазина. Они бросили гранаты через крышу… Грузовик с повреждёнными шинами остановился… Там немцев и взяли в плен. В этот момент Степан, который находился на стене, стоя с гранатой в руке (чека была вынута), потерял равновесие из-за того, что обрушился камень. Он упал с высоты двух метров, прикрыв собой гранату. Анатолию он успел сказать: «Предупреди мою жену. Убей всех фашистов». Две минуты спустя он умер. Недавно я был на кладбище. За его могилой кто-то ухаживает». К письму прикреплён снимок могилы русского командира – небольшая стела, убранная цветами.
Лидия Степановна свято хранит память об отце, поэтому послание из Нуврон-Венгре на нескольких листах стало для неё большим событием.