Сотрудники одного из ведущих мировых научных журналов удостоили номинации «Прорыв года» успешные испытания новых антиретровирусных препаратов, которые, по словам учёных, смогли не только продлить жизнь ВИЧ-инфицированным больным, но и значительно снизить риск заражения этим смертельно опасным заболеванием у здоровых граждан. В испытании новейшего лекарства от СПИДа участвовали около 2000 гетеросексуальных пар из 9 стран.

Один из членов пары был ВИЧ-инфицированным. Исследования показали, что если заражённый смертоносным вирусом человек начнёт принимать новейшие антиретровирусные препараты на ранней стадии заболевания, то вероятность подхватить СПИД у его партнёра снижается на 96%. А продолжительность жизни больного увеличивается на 41%. Эксперимент проводили учёные из американского Университета Северной Каролины. Остальные места в списке выдающихся научных открытий по версии Science распределились следующим образом:

Второе место
Добыча японским космическим аппаратом Hayabusa астероидного грунта. Ранее учёным удавалось исследовать лишь образцы поверхности Луны, а также частицы кометного хвоста и солнечного ветра. Корабль Hayabusa был запущен на астероид Итокава в 2005 году и вернулся на Землю этим летом. Инопланетные частицы хранились на нём в специальном контейнере.

Третье место
Обнаружение «клеток старения», которое в будущем, при дальнейших исследованиях, может лечь в основу создания эликсира молодости. На данный момент, впрочем, эксперименты по «омоложению» были проведены только на мышах. Учёные изъяли из организма грызунов ряд клеток, в результате чего признаки старения стали проявляться у животных позже, чем обычно. При этом продолжительность жизни животных не увеличилась.

Четвёртое место
Открытие древнейшего во Вселенной газа, химический состав которого, по всей видимости, не менялся в течение двух миллиардов лет после «Большого взрыва». Скопления уникального вещества американские учёные обнаружили на расстоянии 11 миллиардов световых лет от Земли с помощью телескопов гавайской обсерватории Кека. Открытие позволит учёным приблизиться к тайне возникновения Вселенной.

Пятое место
Обнаружение планетных систем, совершенно не похожих на нашу. Учёные открыли несколько газовых гигантов, которые свободно парят в безвоздушном пространстве, не вращаясь вокруг каких-либо звёзд. Иными словами, это первые планеты из известных человеку, свободно перемещающиеся в космосе.

К другим важнейшим научным открытиям года эксперты Sciencе отнесли успешные испытания новой вакцины от малярии, исследование бактерий, обитающих в желудочно-кишечном тракте человека; открытие древнего генома в ДНК современных людей; изучение структуры белка, который отвечает за проведение фотосинтеза у растений. Последнее открытие поможет приблизиться к созданию экологически чистых источников энергии, говорят учёные.